作者： Mohd. Effandi Yusoff博士、副教授

馬來西亞首相拿督斯里安瓦爾易卜拉欣在先前宣布了將森林城市列為「金融特區」（SFZ），這將成為柔佛州在 2030 年成為馬來西亞「先進州」的發展催化劑。柔佛州務大臣翁哈菲茲先前曾表示，如果「柔新經濟特區」和「森林城市金融特區」成為現實，柔佛州將可能像深圳一樣蓬勃發展。

將森林城市打造成我國第一個金融特區的舉措將使馬來西亞躋身世界版圖，特別是在國際金融和銀行領域。尤其一海之隔的新加坡在2022年已經超越香港，躍升為了亞洲首要金融中心。

「森林城市金融特區」的設立將透過政府機構、發展商碧桂園、金融業參與者和公眾等社會各階層通力合作，形成對新加坡溢出效應的完美承接，對經濟發展產生正面影響。

首相決定將森林城市打造成「金融特區」無疑是非常正確的一步，充分利用了該地區現有的金融生態系統。 「森林城市金融特區」將發展形成與新加坡互補、合作的新金融生態系統，而非彼此間的競爭，可參考深圳與香港的發展模式。這樣的互補合作，將形成東協地區的金融「雙核心引擎」。

當然，此舉仍將面對一些挑戰。例如，基礎設施已經到位，因此當前最好的行動方針是透過政策的落地確保專案能夠成功，為各方提供雙贏效果。

儘管「金融特區」才剛宣布，預估需要五到十年才能逐漸成熟，但它將成為馬來西亞發揮其真正經濟潛力的催化劑，達成「昌明經濟」的中期目標之一，即在10年內成為世界30大經濟體。

此舉也可以補充先前的舉措，其中包括進一步加強和完善馬來西亞依斯干達經濟特區（馬來西亞南部的經濟走廊）。

這意味著「金融特區」將實現政府對馬來西亞依斯干達走廊的願望，使其成為該國最成功的經濟走廊。

同時，聯邦和州政府需要與「金融特區」營運方合作，協力吸引更多的國際投資者前來投資。這個目標從目前已經釋放的相關政策也可以管窺一豹：較低的稅率、更便捷靈活的簽證制度及通關計劃，都對投資者和從業公司產生了實質性的吸引力。

透過適當的激勵措施或實施累進稅等，可為進駐“森林城市金融特區”的國際公司提供更多獎勵，進而形成“虹吸效應”，拉動地區性產業鏈形成及落地。

外國投資的湧入將對國家的短期和長期成長均產生正面影響。

這是因為，外國投資的湧入也將帶來高技能、高技術勞動力，這將間接導致知識和技能向當地勞動力市場轉移，幫助馬來西亞向知識型和技術性勞動力市場升級。

投資的湧入也將為當地提供更多優質就業機會，解決人才流失問題，這將有利於森林城市的未來國際城市形象。

森林城市​​的發展也符合「環境、社會和公司治理（ESG）」的標準，這將間接吸引世界各地對環境保護有共同使命和願景的產業參與到森林城市的發展建設中。這項計畫也將成為實現馬來西亞永續發展承諾的重要舉措。